Сказки. АНАНСИ-СТАРЕЙШИЙ ИЗ ЖИВЫХ СУЩЕСТВ

АНАНСИ-СТАРЕЙШИЙ ИЗ ЖИВЫХ СУЩЕСТВ

Сказка ашантu

 Однажды полевые и лесные звери поспорили, кто из них старше и заслуживает большего уважения. Каждый из них твердил:

- Я старейший из живых существ! Они спорили долго и горячо и наконец, решили обратиться к судье. Пошли звери к пауку Ананси.

- Кваку Ананси, мы никак не можем решить, кто из нас достоин наибольшего уважения. Выслушай нас! Ананси приказал своим детям принести ему скорлупу ореха, с большим достоинством уселся на нее, словно вождь племени на резном стуле, и стал слушать. Первой начала цесарка:

- Клянусь, говорю истинную правду! Я старейшая из всех живых существ. Когда я родилась, произошел великий лесной Пожар. Никто в мире, кроме меня, не потушил бы его! А я не побоялась пламени и затоптала огонь. Я тогда сильно обожглась, и, как вы можете сами убедиться, ноги у меня до сих пор красные. Звери посмотрели на ноги цесарки и увидели, что они и в самом деле красные. И тут все разом воскликнули:

- Да, да! Она старше всех нас!

 Потом заговорил попугай:

- Клянусь, что говорю правду! Старейший из всех живых существ - я. Когда я появился на свет, не было еще никаких инструментов и орудий. Это я изготовил первый молот для кузнецов; я стучал по железу клювом, отбивая железо, потому-то у меня клюв и стал кривой. Все посмотрели на клюв попугая.

- Да, да! Попугай и в самом деле старейший из нас! Затем стал говорить слон:

- Клянусь, что говорю чистую правду! Я старше попугая и цесарки. И вот почему. Когда я родился, бог неба дал мне длинный и очень удобный нос. А когда он стал создавать других животных, материала не хватило, и они получили совсем маленькие носы. Звери внимательно осмотрели нос слона и воскликнули:

- Да, да! Слон на самом деле старейший из нас! Вслед за слоном заговорил кролик:

- Клянусь, что говорю чистую правду! Я самый старший из вас. Когда я появился на свет, не было еще ни дня, ни ночи - все было серым. Вот и я с тех пор серый. Все стали бить в ладоши, радостно восклицая:

- Да, да, да! Разве не правда, что он самый старший?! Последним заговорил дикобраз:

- Клянусь, что говорю правду! И вам всем придется признать, что старейший на земле - я. Когда я родился, земля еще как следует, не была доделана. Она была мягкая, как масло, и ходить по ней было нельзя. Я держался только благодаря моим иголкам. Довод был убедительный, и все собравшиеся приветствовали дикобраза громкими возгласами:

- Да, да, да! Может ли быть кто-нибудь старше его?! После этого все примолкли, приготовившись выслушать решение Ананси. Он сидел на скорлупе кокосового ореха и, покачивая головой, говорил:

- Если бы вы обратились ко мне раньше, вам не о чем было бы спорить: ведь старейший из всех живых существ на земле - я. Когда я родился, земли еще не было и вообще ничего не было, даже не на чем было стоять. Когда умер мой отец, негде было его похоронить, Поэтому мне пришлось похоронить его в своей голове. Когда звери услышали это, они воскликнули:

- Да, да, да! Кваку Ананси старше всех. Разве можно в этом сомневаться?!