Сказки. Потерянный кошелек

Потерянный кошелек

Португальская сказка

Жил в Алемтежу богатый купец. Чем больше денег откладывал он в сундук, тем скупей становился. Целыми днями только о том и думал, как бы нажиться и бросить в сундук еще одну горсть золотых монеток. Однажды он купил гурт овец и продал его с большим барышом. Веселый, с тугим кошельком в кармане, купец возвращался домой с базара. И как было ему не веселиться! В кошельке позванивали четыреста золотых эскудо. « На эти четыреста я опять куплю овец и продам их за восемьсот. Куплю новых, и опять продам вдвое дороже ... » - Думал жадный купец и так размечтался, что выронил кошелек из кармана. Только дома он обнаружил пропажу и вместе с тугим кошельком чуть не потерял последний рассудок. Всю ночь он не спал, вздыхал и охал, а утром отправился к властителю города, великому герцогу, и, низко кланяясь, стал просить его:

- О, великий герцог, заступник несчастных и покровитель всех честных людей! Выручи меня из беды, прикажи объявить указ: если кто-нибудь найдет кошелек с четырьмястами эскудо, пускай принесет к тебе и из четырехсот получит в награду сорок.

Герцог пожалел купца и в тот же день велел объявить на площади о потере и об обещанной щедрой _ награде. А через три дня к герцогу пришла бедная женщина и вручила ему кошелек с четырьмястами эскудо.

- Твоя честность достойна награды,- сказал великий герцог и приказал позвать купца. Увидев свой кошелек, купец высыпал деньги на стол и с жадностью принялся пересчитывать золотые. Их было ровно четыреста.

Но теперь купцу не захотелось расставаться с десятой долей денег.

- О, женщина! - воскликнул мошенник. - Здесь не все деньги! Кроме этих вот, четырехсот эскудо, я положил в кошелек еще четыре венецианских золотых!

Женщина спокойно ответила:

- Сеньор купец, если бы я хотела присвоить себе ваши деньги, я взяла бы весь кошелек и не принесла бы его сеньору герцогу.

Все поняли, что она говорит правду, но купец продолжал кричать и бранить женщину.

Конечно, герцог догадался, что жадный купец попросту не хочет платить обещанной награды, и приказал ему:

- Подойди ко мне и дай сюда кошелек. Купец выполнил приказание. Герцог спросил:

- Ты утверждаешь, что в твоем кошельке были еще четыре венецианских монеты?

- Да, сеньор герцог.

- Почему же ты не сказал мне об этом раньше? Или ты хочешь присвоить чужое? И, возвысив голос, сказал:

- Этот кошелек не принадлежит купцу. Я тоже на днях потерял кошелек, и в нем было как раз столько же золотых эскудо, но не было ни одной венецианской монеты. Значит, этот кошелек мой. Затем, обратившись к женщине, герцог прибавил:

- Почтенная сеньора, дарит не тот, кто богат, а тот, кто добр,- так говорят у нас в народе. Потому-то ты и принесла сюда этот кошелек. Возьми же его себе в награду за доброту.

И он отдал женщине кошелек со всеми эскудо. А жадный купец ушел ни с чем и стал надолго посмешищем для всего Алемтежу.